El principal objectiu d'aquest article va consistir a estudiar la variabilitat geogràfica de les desigualtats en mortalitat i, en particular, les associacions entre aquestes variacions i les desigualtats socioeconòmiques i mediambientals en àrees petites de l'àrea metropolitana de Barcelona per al període comprès entre 1994 i 2003.
Existeix evidència que la variabilitat geogràfica de les desigualtats socials en salut continua existint fins i tot després de controlar per factors de risc individuals. No obstant això, relativament pocs estudis han examinat la contribució de l'exposició als contaminants atmosfèrics a aquestes desigualtats.
Com en el Projecte MEDEA, la unitat d'àrea petita va ser la secció censal. La població d'estudi va consistir en els residents de l'àrea metropolitana de Barcelona. La variable resposta va ser la raó de mortalitat estandarditzada per totes les causes, així com per causes específiques. Les variables explicatives van ser l'índex de privació, que resumeix les variables socioeconòmiques a nivell de secció censal, i les estimacions de l'exposició a contaminants atmosfèrics. Utilitzem una anàlisi espacial basada en models jeràrquics bayesians per a reduir la variabilitat addicional en utilitzar raons de mortalitat estandarditzades, així com per a avaluar possibles associacions entre la mortalitat i la privació i la contaminació atmosfèrica.
Trobem associacions estadísticament significatives amb la privació per a les causes de mort relacionades amb el consum de tabac i alcohol en els homes i, a més del càncer de pulmó, les causes relacionades amb la dieta en les dones. Els coeficients que acompanyaven a les variables de contaminació atmosfèrica van ser estadísticament significatius només per a l'àrea metropolitana de Barcelona i en homes. Vam veure que existia una interacció positiva estadísticament significativa, entre els contaminants atmosfèrics i l'índex de privació per a mortalitat respiratòria i PM10, i per a mortalitat isquèmica i NO2, totes dues per a homes.
Vam concloure que la privació està associada de manera estadísticament significativa amb la variació geogràfica de la mortalitat en les seccions censals de l'àrea metropolitana de Barcelona, en el període 1994-2003. A més, vam trobar que els contaminants atmosfèrics més directament relacionats amb el trànsit modificaven algunes d'aquestes associacions.
Aquest article va ser un dels primers en el món i el primer a Espanya, a utilitzar el mètode de Besag, York i Mollié en un context aplicat.