El nostre objectiu en aquest article va ser doble. D'una banda, investigar l'associació entre les exposicions a llarg termini a factors mediambientals i l'ocurrència de l'esclerosi lateral amiotròfica (ELA) a Catalunya, Espanya; i, per altre, proporcionar evidència de l'existència de clústers espacials de l'ELA relacionats amb aquests factors mediambientals, en el període 2011-2016.
Trobem cert patró geogràfic per al risc d'ocurrència de l'ELA amb tres clústers que coincideixen amb la proximitat a zones agrícoles, dos d'ells amb un alt risc d'ocurrència de l'ELA; un en el centre de la regió d'estudi (direcció nord-sud), corresponent a les comarques Vallès Oriental i Vallès Occidental , i un altre en l'est (direcció sud-oest nord-est), corresponent a la comarca del Maresme; i un amb un amb un risc moderat-alt en l'oest, corresponent a la comarca del Baix Llobregat .
Els nostres resultats podrien estar en la línia de les troballes d'altres estudis, particularment amb aquells que atribueixen algun paper a l'exposició als pesticides. En aquest sentit, tots els clústers que vam identificar es van correspondre a àrees d'agricultura intensiva. En el nostre cas, els clústers d'alt risc, a més de correspondre a àrees agrícoles, també es corresponien amb zones on es localitzaven importants infraestructures viàries amb una alta densitat de trànsit. De fet, els resultats de les interaccions entre viure a menys de 100 metres d'una àrea agrícola i alts nivells d'òxids de nitrogen (significatius al 95%), benzopirè i ozó (significatius al 85%), així com viure a menys de 100 metres d'autovies i autopistes (significatives al 85%) podrien corroborar la nostra hipòtesi.