La supervivència relativa és una mesura de supervivència corregida per l'efecte d'altres causes de mort diferents a la del càncer d'interès. Aquesta variable és proporcionada per el registre poblacional de càncer i constitueix un indicador de la qualitat del maneig del pacient oncològic.
Les variacions geogràfiques en la supervivència relativa del càncer podrien reflectir diferències en l'efectivitat de l'assistència sanitària. Els estudis que comparen les variacions geogràfiques utilitzen estimacions de la supervivència relativa obtingudes independentment en cadascuna de les unitats geogràfiques corresponents. Quan en aquestes unitats geogràfiques la població és petita, l'estabilitat estadística de les estimacions de la supervivència podria veure's seriosament compromesa.
El nostre principal objectiu va consistir a avaluar la variació geogràfica en les taxes de supervivència relativa de les dones amb càncer de mama a la Regió Sanitària de Girona.
En primer lloc, vam proposar suavitzar les estimacions de la supervivència relativa mitjançant un model jeràrquic Bayesià (complet). En segon lloc, vam investigar quines unitats geogràfiques proporcionarien unes estimacions més estables i, per tant, podrien utilitzar-se per a l'anàlisi de supervivència del càncer com un indicador de la qualitat dels serveis sanitaris.
Trobem que el millor model per a controlar l'extra-variabilitat en l'estimació de la supervivència relativa del càncer de mama en dones a la Regió Sanitària de Girona va ser un model jeràrquic (complet) Bayesià que incorporava dos efectes aleatoris, un per a l'heterogeneïtat i un altre per a la dependència espacial.
Les estimacions de supervivència relativa més estables es van donar quan les àrees bàsiques de salut es van prendre com a unitats geogràfiques. No obstant això, no trobem que l'índex de privació socioeconòmica fos estadísticament significatiu a l'hora d'explicar la supervivència relativa de càncer de mama en dones.